少数带状疱疹病例的临床表现并不典型，可能会以皮肤感觉过敏及轻度触痛为首发症状，容易误诊。故在临床治疗中，应特别注意以下常见不典型带状疱疹，以免影响疾病的诊断和治疗。

老年急性疱疹患者具有发疹重、临床症状重、疼痛剧烈难以忍受，初诊误诊率高等特点遗留疱疹后神经痛者多，年龄越大疼痛越难消除，并发症越多，恐惧心理越重。这主要由于老年患者随着年龄老化、免疫功能低下，疱疹迟迟不吸收，有的甚至糜烂坏死而留下瘢痕。

带状疱疹的表现可以是先痛再出疱疹，也可以是同时出现。神经痛是本病的特征之一，是导致患者痛苦的“罪魁祸首”

急性带状疱疹一病有着悠久的历史，不论是中国的传统医学史或是西方医学的资料均有记载。如明代的《疡科选粹》一书，该书刊于1628年，称之为“蛇丹”“缠腰火丹”、“火带疮”、“蛇串疮”等，并有治疗方子。但是早期人们对带状疱疹还缺乏较深入的了解，直到19世纪后叶医学界才知道它是一种病毒性疾病。